LiFePO4 uitgelegd: waarom deze accu de standaard is in een powerstation

Wie zich verdiept in powerstations, komt het woord steeds tegen: LiFePO4. Fabrikanten zetten het groot op de doos, en in productbeschrijvingen lees je over "duizenden laadcycli" en "tot tien jaar levensduur". Maar wat is een LiFePO4-accu eigenlijk, waarom is hij beter dan een gewone lithium-ion accu, en zijn er ook nadelen?

In dit artikel leggen we het in begrijpelijke taal uit. We vergelijken LiFePO4 met de oudere NMC-lithium-ion techniek, bekijken wat laadcycli in de praktijk betekenen en geven tips om je powerstation zo lang mogelijk mee te laten gaan. Zo weet je precies waar je op let bij het kiezen van de beste powerstation.

Deze pagina bevat affiliate links naar bol. Koop je via zo'n link, dan ontvangen wij een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.

Wat is LiFePO4?

LiFePO4 staat voor lithium-ijzerfosfaat (lithium iron phosphate). Het is een type lithium-ion accu, maar met een andere chemie in de kathode: in plaats van nikkel, mangaan en kobalt (NMC) wordt ijzerfosfaat gebruikt. Je ziet het ook vaak afgekort als LFP.

Die andere samenstelling heeft grote gevolgen. LiFePO4 is chemisch veel stabieler, gaat veel meer laadcycli mee en bevat geen kobalt, een grondstof die duur is en onder omstreden omstandigheden wordt gewonnen. Daar staat tegenover dat LiFePO4 iets minder energie per kilo opslaat. Een LiFePO4-powerstation is dus bij dezelfde capaciteit vaak iets zwaarder.

LiFePO4 vs lithium-ion (NMC)

Veiligheid

Het belangrijkste voordeel van LiFePO4 is veiligheid. De chemische structuur blijft ook bij hoge temperaturen stabiel. Bij NMC-accu's kan bij beschadiging, overladen of oververhitting een zogeheten thermal runaway ontstaan: een kettingreactie waarbij de accu steeds heter wordt en vlam kan vatten. Bij LiFePO4 is die kans veel kleiner. Daarom wordt deze techniek ook gebruikt in thuisbatterijen en steeds meer elektrische auto's.

Elke goede powerstation heeft daarnaast een batterijmanagementsysteem (BMS) dat spanning, stroom en temperatuur bewaakt. BLUETTI noemt bij de Elite 30 V2 bijvoorbeeld bescherming tegen overladen, te hoge temperaturen en kortsluiting, en Xtorm spreekt bij de 200W powerstation van een zeslaagse veiligheidscheck.

Levensduur en laadcycli

Een laadcyclus is één volledige lading van 0 naar 100 procent. Twee keer van 50 naar 100 procent telt samen ook als één cyclus. Fabrikanten geven meestal aan na hoeveel cycli de accu nog 80 procent van zijn oorspronkelijke capaciteit heeft.

Kijk naar de verschillen in onze top 10:

• BLUETTI Elite 200 V2: meer dan 6.000 cycli tot 80%.
• AFERIY Nomad1800: meer dan 4.000 cycli tot 80% (cellen van EVE Energy).
• EcoFlow DELTA 3 Plus: 4.000 cycli tot 80%.
• Powerstation 3600W / 3600 Wh: meer dan 3.500 cycli.
• Xtorm 200W en BLUETTI Elite 30 V2: meer dan 3.000 cycli.
• HEKO Solar Master 300 (lithium-ion): minimaal 80% na 500 volledige cycli.

Wat betekent dat in de praktijk? Stel dat je je powerstation elke dag één keer volledig gebruikt. Met 3.000 cycli kom je dan ruim acht jaar ver, met 6.000 cycli meer dan zestien jaar. Xtorm rekent voor zijn 200W powerstation met ongeveer tien jaar bij dagelijks gebruik. De meeste mensen gebruiken hun powerstation veel minder vaak, dus de accu gaat in de praktijk vaak nog langer mee.

Een NMC-accu met 500 cycli is daarmee niet slecht: wie een paar keer per jaar gaat kamperen, haalt dat aantal nooit. Maar wie zijn powerstation dagelijks gebruikt, bijvoorbeeld met zonnepanelen of in een camper, heeft veel meer aan LiFePO4.

Gewicht

Omdat LiFePO4 minder energie per kilo opslaat, zijn powerstations met deze chemie iets zwaarder dan NMC-modellen met dezelfde capaciteit. Fabrikanten hebben dat de laatste jaren wel flink verbeterd. De BLUETTI Elite 30 V2 weegt 4,3 kg voor 288 Wh en de Anker SOLIX C2000 Gen 2 18,9 kg voor 2048 Wh; Anker noemt hem 25% lichter en 29% compacter dan vergelijkbare modellen.

Temperatuur

LiFePO4-accu's werken het best tussen ongeveer 0 en 45 °C bij het laden. Onder het vriespunt laden kan de cellen beschadigen; daarom blokkeert het BMS laden bij lage temperaturen vaak automatisch. Ontladen kan meestal bij lagere temperaturen. Bij de 3600 Wh-powerstation is het laadbereik 0 tot 50 °C. Bewaar je powerstation in de winter dus niet in een ijskoude schuur als je hem daar ook wilt opladen.

Waarom kiezen fabrikanten voor LiFePO4?

Een powerstation wordt steeds vaker gebruikt als dagelijkse energiebuffer: met zonnepanelen op de camping of in de tuin, in een camper of als noodstroom met UPS-functie die permanent aan het net hangt. Dan wordt de accu veel vaker geladen en ontladen dan bij een powerbank of laptop. LiFePO4 is daar ideaal voor: lange levensduur, veilig in huis en weinig onderhoud.

Daarnaast verliest een LiFePO4-accu weinig lading tijdens opslag. Leg je hem een paar maanden in de kast, dan is hij nog grotendeels vol. Dat is precies wat je wilt van een noodaccu.

Tips om je LiFePO4-powerstation lang mee te laten gaan

• Vermijd extreme temperaturen. Zet je powerstation niet in de volle zon, op de hoedenplank van de auto of in een bevroren schuur.
• Bewaar hem halfvol bij lange opslag. AFERIY adviseert voor langdurige opslag 40 tot 60 procent lading. Laad hem elke paar maanden even bij.
• Gebruik de juiste laders. Laad alleen op met de meegeleverde lader of compatibele bronnen binnen de vermogenslimieten.
• Houd ventilatieopeningen vrij. Bij snelladen en zware belasting moet de warmte weg kunnen.
• Diep ontladen is geen probleem, maar ook niet nodig. LiFePO4 heeft geen last van het "geheugeneffect". Je hoeft hem niet eerst helemaal leeg te maken voordat je oplaadt.

Is LiFePO4 altijd beter?

Niet in elke situatie. Een NMC-powerstation is bij dezelfde capaciteit vaak lichter en compacter, en voor iemand die zijn powerstation maar een paar keer per jaar gebruikt, is het verschil in levensduur minder relevant. De HEKO Solar Master 300 is daarvan een goed voorbeeld: licht (2,78 kg), eenvoudig en ideaal voor een noodpakket of af en toe kamperen.

Gebruik je je powerstation regelmatig, wil je hem lang laten meegaan of staat hij in huis als noodstroom, dan is LiFePO4 duidelijk de betere keuze. Niet voor niets hebben acht van de tien modellen in onze top 10 een LiFePO4-accu.

Hoe herken je een powerstation met LiFePO4?

Niet elke fabrikant zet het accutype even duidelijk op de doos. Let bij het vergelijken op deze punten:

• Het accutype in de specificaties. Zoek naar "LiFePO4", "LFP" of "lithium-ijzerfosfaat". Staat er alleen "lithium-ion" of "NMC", dan is het geen LiFePO4.
• Het aantal laadcycli. Noemt de fabrikant 3.000 cycli of meer tot 80 procent capaciteit, dan gaat het vrijwel altijd om LiFePO4. Bij 500 tot 1.000 cycli is het meestal NMC.
• De garantie. Fabrikanten die op LiFePO4 vertrouwen, geven vaak langere garantie. BLUETTI, Anker en EcoFlow geven 5 jaar op de modellen in onze top 10.
• De celfabrikant. Sommige merken noemen de leverancier van de cellen. AFERIY vermeldt bijvoorbeeld dat de Nomad1800 cellen van EVE Energy gebruikt, een grote Chinese celproducent.

Twijfel je, kijk dan op de productpagina bij bol of in de handleiding van de fabrikant. In onze top 10 staat het accutype per model in de specificatietabel.

Conclusie: daarom is LiFePO4 de standaard

LiFePO4 is veiliger, gaat veel langer mee en bevat geen kobalt. Het enige nadeel, een iets hoger gewicht, valt bij moderne powerstations mee. Voor dagelijks gebruik, zonne-energie, camper en noodstroom is een powerstation met een LiFePO4-accu de beste keuze. Kijk bij het kopen naar het aantal laadcycli tot 80 procent capaciteit en de garantie: BLUETTI, Anker en EcoFlow geven 5 jaar, AFERIY tot 7 jaar na registratie. Benieuwd welke capaciteit je nodig hebt? Lees hoeveel Wh heb ik nodig? of bekijk de top 10.

Veelgestelde vragen

Is LiFePO4 hetzelfde als lithium-ion?

LiFePO4 is een vorm van lithium-ion, maar met lithium-ijzerfosfaat als kathodemateriaal. Als mensen "lithium-ion" zeggen, bedoelen ze meestal NMC, dat nikkel, mangaan en kobalt bevat.

Hoe lang gaat een LiFePO4-powerstation mee?

Afhankelijk van het model 3.000 tot meer dan 6.000 laadcycli tot 80 procent capaciteit. Bij dagelijks gebruik is dat acht tot ruim zestien jaar; bij af en toe gebruik vaak nog langer.

Kan een LiFePO4-accu ontploffen?

Een LiFePO4-accu is veel stabieler dan NMC en de kans op brand is zeer klein. Combineer dat met een goed BMS en een gecertificeerd product, en je hebt een van de veiligste accutypen die er zijn.

Mag ik een LiFePO4-powerstation altijd aan de lader laten?

Bij modellen met UPS-functie is dat precies de bedoeling. Het BMS voorkomt overladen. Voor opslag van meerdere maanden zonder gebruik is een gedeeltelijke lading beter.